Hrvatska – Francuska
Predstojeći dvomeč starih rivala iz finala Svjetskog prvenstva 2018. godine u Rusiji bit će odigran u četvrtak, 20. ožujka, u Splitu i tri dana kasnije, u nedjelju, 23. ožujka, u Parizu. Pobjednik ovoga duela izborit će plasman u polufinale Lige nacije u kojem će igrati protiv boljeg iz dvomeča Španjolske i Nizozemske.
Aktualni trenutak vatrenih
Popis koji je izbornik nogometne reprezentacije Hrvatske objavio početkom mjeseca nije donio previše iznenađenja jer se uglavnom radi o igračima na koje je računao tijekom proteklih akcija. Jedini debitanti su Franjo Ivanović i Toni Fruk, čije odlične partije u posljednja dva mjeseca nisu mogle proći »ispod radara« stručnog stožera na čelu sa Zlatkom Dalićem. Evo i popisa nogometaša koji su pozvani na mini pripreme i konkuriraju za nastup u prvom susretu u Splitu:
Vratari: Dominik Livaković, Ivica Ivušić, Dominik Kotarski
Obrana: Joško Gvardiol, Josip Juranović, Duje Ćaleta – Car, Borna Sosa, Josip Šutalo, Josip Stanišić, Marin Pongračić
Vezni red: Luka Modrić, Mateo Kovačić, Mario Pašalić, Nikola Vlašić, Martin Baturina, Kristijan Jakić, Petar Sučić, Nikola Moro, Toni Fruk
Napad: Ivan Perišić, Andrej Kramarić, Ante Budimir, Franjo Ivanović
Za očekivati je kako će u prvoj jedanaestorici u nedjelju na Poljudu sigurno biti Livaković na golu, Gvardiol i Šutalo u obrani, Modrić i Kovačić u vezi, te Perišić i Kramarić u napadu. Za ostala četiri mjesta u startnoj postavi izbornik ima nekoliko nedoumica, ponajprije u bekovskoj postavci, potom u obrambenoj i veznoj formaciji. Mini pripreme u Splitu trebale bi otkloniti i posljednje dileme u svezi finalnog startnog popisa. Protivnik je izuzetno jak, uz Španjolsku vjerojatno i najjači mogući od osam najboljih momčadi protekle sezone u Ligi nacija, i trebat će se dati maksimum u oba predstojeća susreta.
Francuska
Još uvijek nije poznato kako će izgledati početna postava Francuske, ali već popis nogometaša na koje izbornik Didier Deschamps računa u startu oduzima dah. U momčad se vraća Kylian Mbape, jedan od najboljih svjetskih nogometaša, a uz njega će najvjerojatnije biti Antoine Griezmann, Ousmane Dembele, Adrien Rabiot, Jules Kounde, Bradley Barcola i drugi odlični nogometaši koji nastupaju u najboljim europskim klubovima. Nakon neuspjeha u finalu SP 2022. u Kataru, ako je biti drugi na svijetu neuspjeh, tricolori zasigurno žele trofej Lige nacija. Osobito nakon odličnih partija Hrvatske u prošlosezonskom izdanju Lige nacije u kojem su vatreni bili bolji od Francuske (1:1 i 0:1), pa će im nadolazeći dvomeč biti idealna prilika za željeni revanš. Također, i izbornik Deschamps sve češće najavljuje svoje povlačenje s vodeće funkcije, pa bi upravo trofej novoga UEFA-inog natjecateljskog reprezentativnog formata mogao biti njegov oproštajni trofej.
D. P.